¿Por qué pagar si puedes tener lo mismo (o más) gratis?
Durante años pagué por un editor de PDF porque «era lo profesional». Lo usaba apenas un par de veces al mes, pero seguía renovando la suscripción por costumbre. Hasta que un día, al ver el cargo anual, me dio rabia. Esa chispa me llevó a buscar alternativas… y fue como abrir una puerta secreta.
Probé apps gratuitas con las mismas funciones, a veces incluso más rápidas y sin menús eternos. El cambio no fue solo de herramientas, sino de mentalidad: cada vez que necesitaba algo, ya no pensaba «cuánto cuesta», sino «qué opción encaja mejor». Lo gratis dejó de ser lo básico: era libertad, si elegías bien.
Herramientas de productividad sin suscripciones
LibreOffice – La alternativa total a Microsoft Office
LibreOffice es probablemente la suite de oficina más completa del mundo open source. Incluye procesador de textos, hojas de cálculo, presentaciones y mucho más. Es compatible con los formatos de Microsoft y, sinceramente, para el 90% de usuarios cubre todo lo necesario sin complicaciones ni suscripciones.
Notion – Organización y notas con superpoderes (gratis)
Aunque tiene versión de pago, la gratuita de Notion es poderosísima. Puedes crear bases de datos, listas, tableros kanban, wikis y mucho más. Ideal para estudiantes, freelancers o cualquiera que quiera tener su cerebro digital bien ordenado.
Joplin – Privacidad y control para tus apuntes
Si buscas una alternativa a Evernote con enfoque en privacidad y sin costes, Joplin es perfecta. Sincroniza con servicios como Dropbox y te permite cifrar tus notas. Además, es open source.
Diseño y edición visual sin Adobe
Canva – Diseño fácil y potente sin pagar un euro
Cuando dejé de usar software de diseño tradicional, Canva fue una revolución. Plantillas, diseño por bloques, exportación fácil… Todo desde el navegador. Perfecto para redes sociales, presentaciones y material visual atractivo en minutos.
Photopea – El “Photoshop” online gratuito
Compatible con archivos PSD y muy similar en interfaz a Photoshop, Photopea permite edición avanzada desde el navegador, sin instalar nada. Ideal para ediciones rápidas o si trabajas desde varios equipos.
GIMP – Edición profesional sin coste
El clásico del software libre para edición de imágenes. Requiere más curva de aprendizaje que Canva, pero si vienes del mundo Adobe, te sentirás como en casa. Potente y personalizable.
Seguridad y gestión digital sin ataduras
Bitwarden – Gestor de contraseñas seguro y libre
Fue otra de mis grandes transiciones. Bitwarden me permitió dejar LastPass y tener el control total de mis contraseñas sin pagar. Es código abierto, sincroniza entre dispositivos y permite compartir contraseñas seguras con otros usuarios.
ProtonMail – Correo privado sin rastreos
Alternativa suiza a Gmail centrada en la privacidad. Aunque su versión gratuita tiene límites, para un uso personal es más que suficiente. Además, puedes usarlo junto con Proton Calendar y Proton Drive.
Authy – Autenticación 2FA sin líos
Una alternativa a Google Authenticator con copia de seguridad y sincronización entre dispositivos. Imprescindible si quieres proteger tus cuentas sin complicarte.
Multimedia y PDF sin limitaciones
VLC – Reproductor todo-en-uno, sin anuncios
Reproduce prácticamente cualquier formato de audio o video. VLC es ligero, sin publicidad, sin rastreos y con funciones que ni los reproductores de pago incluyen.
PDF24 Tools – Editor de PDF online y gratuito
Este fue mi reemplazo al software de edición de PDF de pago. Con PDF24 puedes unir, dividir, convertir, comprimir y editar archivos PDF desde el navegador. Y todo gratis.
Audacity – Edición de audio sin pagar licencia
Software veterano y robusto para editar audio. Grabar, cortar, aplicar efectos… todo con una interfaz sencilla. Ideal para pódcast, música o tareas escolares.
Lo gratis no es lo básico: es libertad
Al cambiar a apps gratuitas, no solo ahorré dinero. Gané independencia. Empecé a elegir herramientas por su funcionalidad y filosofía, no por la marca. Cada nueva necesidad se convirtió en una exploración divertida. Si eliges bien, revisar permisos y evitar apps tramposas, puedes montar un ecosistema digital 100% funcional sin pagar un euro.
Preguntas frecuentes
¿Realmente las apps gratuitas son seguras?
Depende. Las recomendadas aquí tienen buena reputación y comunidades activas. Siempre revisa permisos y descarga desde fuentes oficiales.
¿Qué desventajas tienen frente a las de pago?
A veces la interfaz es menos pulida o el soporte más limitado. Pero funcionalmente, muchas están a la altura o superan a las de pago.
¿Puedo usarlas a nivel profesional?
Sin duda. Muchas empresas y freelancers trabajan solo con herramientas gratuitas u open source. La clave está en aprenderlas bien y adaptarlas a tu flujo.